जोहान्सबर्ग। भारत दक्षिण अफ्रीका (IND vs SA 2nd Test) के खिलाफ सीरीज के दूसरे टेस्ट में अपनी दूसरी पारी में 266 रन बनाने में सफल रहा। नतीजतन मेजबान टीम को जीत के लिए 240 रन का लक्ष्य मिला। अनुभवी चेतेश्वर पुजारा और अजिंक्य रहाणे की शतकीय साझेदारी के तीसरे दिन बुधवार को भारत ने मजबूत स्थिति में 29 रन पर 4 विकेट गंवा दिए। उसके बाद हनुमा बिहारी ने लड़ाई तो की लेकिन कोई दूसरा बल्लेबाज नहीं टिक सका। बिहारी 64 गेंदों में 40 रन बनाकर नाबाद लौटे।
एक समय भारत का स्कोर 2 विकेट पर 155 रन था और यह अच्छा लग रहा था, लेकिन फिर तेज गेंदबाज कैगिसो रबाडा ने बेहतरीन स्पैल के साथ अपनी टीम को वापस लाया। रबाडा ने 20 ओवर में 6 रन देकर 3 विकेट लिए। लुंगी एंगिडी और मार्को जेन्सेन ने भी 3-3 विकेट लिए। अजिंक्य रहाणे को विकेटकीपर काइल रेन ने लपका। तब चेतेश्वर पुजारा एलबीडब्ल्यू आउट हुए। उसके बाद उन्होंने ऋषभ पंत को भी किताब खोलने की अनुमति नहीं दी, जिन्होंने हाफ वॉली में शॉर्ट पिच गेंद खेलते हुए विकेटकीपर को गैर जिम्मेदाराना रवैये से पकड़ लिया। रविचंद्रन अश्विन ने एनजीडी द्वारा विकेट के पीछे पकड़े जाने से पहले 14 गेंदों में 16 रन बनाए।
रहाणे और पुजारा ने भारत के लिए अच्छा प्रदर्शन किया और तीसरे विकेट के लिए 111 रन की साझेदारी की। पुजारा ने 6 गेंदों में 10 चौकों की मदद से 53 रन बनाए। वहीं रहाणे ने 6 गेंदों में 6 चौकों और 1 छक्के की मदद से 56 रन का योगदान दिया. तीसरे दिन पहले सत्र के आखिरी 45 मिनट में रबाडा ने टीम को वापसी की. डुआन ओलिवियर (43 रन देकर 1 विकेट) और लुंगी एंगिडी (34 रन देकर 1 विकेट) ने भी अच्छी गेंदबाजी की।
हालांकि दक्षिण अफ्रीकी टीम के लिए इस पिच पर 200 से ज्यादा रन के लक्ष्य तक पहुंचना आसान नहीं होगा. भारत ने अपनी पहली पारी में 202 रन बनाए, जिसमें दक्षिण अफ्रीका 229 से आगे और 27 रन की बढ़त बना ली। पुजारा और रहाणे, जिन्हें उनकी खराब फॉर्म के कारण आलोचकों का निशाना बनाया गया, ने अर्धशतक बनाया। दोनों ने 23.2 ओवर में 111 रन बनाए।
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ये दोनों बल्लेबाज जानते थे कि उनके लिए टीम में ज्यादा जगह बनाना मुश्किल होगा और इसलिए उन्होंने दौड़ने पर ज्यादा ध्यान दिया. वह हाफ वॉली में गेंदों को बाउंड्री लाइन तक ले गए। इस बीच रहाणे ने मार्को जेन्सेन की गेंद पर प्वाइंट पर छक्का लगाया। पुजारा ने 82 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया और रहाणे ने 6 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया, जिससे पता चलता है कि उन्होंने दौड़ना पसंद किया।
